La Côte Vermeille (en catalan : Costa Vermella) est le nom donné à la côte des Albères au sud des Pyrénées Orientales où le soleil brille plus de 320 jours par an. Elle commence au sud d’Argelès sur la plage du Racou et se prolonge jusqu’à la frontière espagnole à Port Bou en passant par Collioure, Port- Vendres, Banyuls et Cerbère. Elle correspond à l’endroit où le Massif Pyrénéen rencontre la Méditerranée.
Le « rivage méditerranéen des Pyrénées » est depuis février 2002 inscrit par l’UNESCO sur la liste indicative du Patrimoine mondial.
C’est au XIXème siècle que la côte du Roussillon prend le nom de côte Vermeille, en raison de la couleur que prennent les roches schisteuses au lever du jour ou à la tombée de la nuit, donnant de superbes reflets sur l’eau.
La roche brûlée par le soleil dévale vers le bleu intense de la Méditerranée. Sur ses flancs, le vignoble donne les exquis vins de Banyuls, réputés dans le monde entier, et de Collioure. De vieux ports de pêche nichés au bord de l’eau, avec les Pyrénées en toile de fond, complètent le tableau.
Les caps offrent de splendides panoramas côtiers et l’arrière-pays invite à la randonnée. Et puis il y a cette lumière méditerranéenne unique, qui fait chanter les couleurs. Bleu du ciel et de la mer, vert des vignes, ocre des maisons, rouge des barques… Pas étonnant que le fauvisme soit né ici, sous le pinceau de Matisse ou de Derain, qui ont vécu à Collioure.
Entre Méditerranée et Pyrénées, les pieds de vigne ondulent sur les pentes des ports de Collioure, Port-Vendres, Banyuls sur mer et Cerbère.
Le cépage roi de la région est le grenache. Le mourvèdre, syrah et carignan sont les cépages pour les rouges et rosés également. Des cépages blancs également comme le grenache Blanc, muscat d’Alexandrie et le Tourbat dit Malvoisie du Roussillon.
